Безопасность сети Wi-Fi всегда вызывала особое беспокойство, поскольку границы сети расширились. Сигналы беспроводной связи могут передаваться через твердые препятствия — потолки, полы, стены, за пределы дома или офиса. Без строгих мер безопасности установка сети WLAN — сродни повсеместному размещению Ethernet-портов, даже на улице.
Чтобы предотвратить угрозы со стороны злоумышленников, пытающихся проникнуть в беспроводную сеть, и защитить данные, использовались две функции обеспечения безопасности.
- Сокрытие идентификатора SSID. Точки доступа и некоторые беспроводные маршрутизаторы позволяют отключить кадр сигнала идентификатора SSID. Беспроводные клиенты должны вручную определить имя SSID, чтобы подключиться к сети.
- Фильтрация MAC-адресов. Администратор может вручную разрешить или запретить клиентам беспроводной доступ в зависимости от MAC-адреса их физического оборудования.
Хотя эти две функции отсеивают большинство пользователей, на самом деле ни сокрытие идентификатора SSID, ни фильтрация MAC-адресов не помешают умелому взломщику. Имена SSID легко обнаружить даже в том случае, если точки доступа не выполняют их широковещательную рассылку, а MAC-адреса можно подделать. Оптимальным способом защиты беспроводной сети является использование систем аутентификации и шифрования (см. рис. 1).
В исходном стандарте 802.11 представлено два типа аутентификации:
- Аутентификация открытой системы. Все беспроводные клиенты могут легко выполнить подключение, и такая система может использоваться только в тех случаях, когда безопасность не имеет особого значения (например, в местах, где предоставляется бесплатный доступ к Интернету — кафе, отели и удалённые расположения).
- Аутентификация согласованного ключа. Для аутентификации и шифрования данных, передаваемых между беспроводным клиентом и точкой доступа, предоставляет такие механизмы, как WEP, WPA или WPA2 . Однако для подключения пароль необходимо предварительно согласовать между сторонами.
На схеме на рис. 2 представлены краткие сведения о различных типах аутентификации.