Избыточность сети — ключ к обеспечению надёжности сети. Избыточные маршруты обеспечиваются за счёт нескольких физических каналов между устройствами. Таким образом, сеть может продолжать работу даже в случае сбоя одного канала или порта. Также по избыточным каналам можно распределить нагрузку трафика, что позволяет увеличить емкость.
Во избежание возникновения петель 2 уровня требуется управление несколькими маршрутами. Выбираются оптимальные маршруты, и альтернативный маршрут должен быть незамедлительно доступен в случае сбоя основного маршрута. Протоколы STP используются для управления избыточностью 2 уровня.
Избыточные устройства, например, многоуровневые коммутаторы или маршрутизаторы, предоставляют клиентам возможность использования альтернативного шлюза по умолчанию в случае сбоя основного шлюза по умолчанию. Таким образом клиент сможет использовать несколько путей к нескольким возможным шлюзам по умолчанию. Протоколы обеспечения избыточности на первом хопе (FHRP) используются для управления назначением клиенту шлюза по умолчанию, а также для предоставления возможности использования альтернативного шлюза по умолчанию в случае сбоя основного шлюза по умолчанию.
В этой главе основное внимание уделяется протоколам, которые используются для управления такими типами избыточности. Кроме того, в главе описываются некоторые возможные проблемы, связанные с избыточностью, а также их признаки.